Chapitre 3 – Aristote et la fin de la philosophie classique grecque

Marx l’appelait « le plus grand penseur de l’Antiquité ». Aristote vécut de 384 à 322 avant notre ère. Il est né non à Athènes, mais à Stagire, en Thrace. C’était à l’origine un élève de Platon, dont il étudia sérieusement la philosophie pendant vingt ans. A un certain stade, cependant, elle ne lui donna plus satisfaction. A la mort de Platon, il quitta l’Académie et, plus tard, devint le précepteur d’Alexandre. Il revint à Athènes en 335 pour fonder sa propre école, le Lycée. Il avait l’esprit encyclopédique, embrassant un nombre immense de sujets – la logique, la rhétorique, l’éthique, les sciences politiques, la biologie, la physique et la métaphysique (« ce qui vient après la physique », c’est-à-dire l’étude des premiers principes^[1]). Il est le véritable fondateur de la logique, de l’histoire naturelle, de la théorie morale et même de l’économie.

A l’origine, cette Histoire de la philosophie – rédigée au début des années 90 – devait faire partie du livre d’Alan Woods et Ted Grant sur la philosophie marxiste et la science moderne : La Raison en révolte. Finalement, seule une partie du présent chapitre y a été intégrée. L’Histoire de la philosophie a été publiée comme un tout indépendant, sur marxist.com. Nous en publierons ici les chapitres au fur et à mesure de leur traduction en français.

Plus d’un siècle après Darwin, l’idée que toutes les choses changent est généralement acceptée parmi les gens éduqués. Il n’en a pas toujours été ainsi. La théorie de l’évolution par la sélection naturelle a dû mener un long et âpre combat contre ceux qui défendaient la vision biblique selon laquelle Dieu aurait créé toutes les espèces en sept jours, des espèces fixes et immuables. Pendant de nombreux siècles, l’Eglise domina la science et enseigna que la Terre était fixe et au centre de l’Univers. Ceux qui le contestaient étaient condamnés au bûcher.

Un monde en guerre, l’industrie de l’armement en boom, la classe capitaliste qui s’enrichit sur les dos des travailleurs. Il y a 100 ans, la grève générale a fait trembler les capitalistes, à Genève et ailleurs en Suisse.